Belfast, kota yang terkenal dengan muralnya, meminjamkan seniman jalanannya ke sebuah kota di Thailand sebagai bagian dari festival baru akhir pekan ini.
Festival Seni Jalanan Hit the North, festival grafiti terbesar di pulau Irlandia, meluncurkan acara saudaranya di Chiang Mai.
Acara ini akan memperlihatkan para seniman menukar Irlandia Utara dengan Thailand utara di mana mereka akan membuat mural berskala besar yang mengeksplorasi tema perubahan iklim, hubungan budaya, dan identitas perkotaan.
Inti dari kolaborasi ini adalah seniman yang berbasis di Belfast, Zippy, Eoin McGinn – yang dikenal sebagai Emic – dan Rob Hilken.
Sebelum tiba di Chiang Mai, para seniman menghabiskan beberapa hari melukis di Bangkok.
Zippy, salah satu penyelenggara dan penghubung artis untuk festival Hit the North melukis mural angsa di ibu kota Thailand.
Terinspirasi oleh Angsa Hongsa, simbol perdamaian dan kemurnian dalam cerita rakyat Thailand.
“Rasanya ini adalah mural pertama yang tepat untuk dilukis di sini – sesuatu yang berkaitan dengan budaya Thailand tetapi juga berbicara tentang gagasan perdamaian dan persatuan, yang terasa sangat penting saat ini,” ujarnya.
“Di Thailand utara, kelabang melambangkan kekuatan, persatuan, dan perlindungan – dan konon katanya akan membawa keberuntungan jika ia berjalan melewati pintu rumah Anda,” ujarnya.
“Itu benar-benar berhubungan dengan tema saya sendiri tentang persatuan dan ketahanan.”
Mural tersebut akan menampilkan kelabang, bunga asli Thailand, dan tangan manusia.
Chiang Mai, kota terbesar kedua di Thailand, terletak di wilayah pegunungan yang disebut dataran tinggi Thailand dan terkenal dengan pemandangannya yang menakjubkan, kuil-kuil bersejarah, dan pasar malam yang ramai.
Bersama Zippy, Emic dan Rob Hilken juga akan membuat mural di Chiang Mai.
Mural Emic akan mengeksplorasi tema identitas dan ketahanan dalam kolaborasi dengan seniman lokal, sementara karya Rob melanjutkan seri Spaghetti-nya – abstraksi melingkar yang ceria yang terinspirasi oleh gagasan gerakan dan koneksi.
Pendiri Hit the North Adam Turkington juga akan mengambil bagian dalam festival tersebut, memimpin ceramah tentang gerakan seni jalanan Irlandia Utara dan kekuatan festival untuk membangun komunitas kreatif.
Sejak diluncurkan pada tahun 2013, festival kelahiran Belfast ini telah menyaksikan pembuatan lebih dari 750 mural, mengubah kota tersebut menjadi pusat kreativitas urban yang diakui secara internasional.
Zippy mengatakan dia dan seniman lainnya telah dapat berhubungan kembali dengan seniman Thailand yang bergabung dengan mereka di Belfast pada bulan Mei.
“Sanchi, yang melukis karya indah di Hit the North awal tahun ini, telah memainkan peran penting dalam membantu mengatur berbagai hal di Chiang Mai,” ujarnya.
“Dia benar-benar menyatukan orang-orang dan membuat seluruh pertukaran menjadi mungkin.”
Acara kolaborasi ini merupakan percontohan yang didukung oleh hibah Connections Through Culture dari British Council.
Colette Norwood, Kepala Seni di British Council Irlandia Utara, mengatakan hal itu menunjukkan bagaimana “kreativitas dapat melintasi batas”.
“Kemitraan baru di Chiang Mai ini dibangun berdasarkan kerja sama kami sebelumnya dengan tim Seedhead Arts, termasuk mendukung partisipasi mereka dalam festival seni jalanan di Kolombia,” ujarnya.
“Belfast memiliki komunitas seniman mapan dan baru yang dinamis, dan sungguh luar biasa melihat energi kreatif tersebut menjangkau audiens baru di luar negeri.”
Zippy mengatakan sungguh “indah” melihat bagaimana dunia seni jalanan di Belfast berkembang seiring waktu.
“Selama bertahun-tahun, orang-orang datang untuk melihat mural politik lama, tetapi selama 10 atau 12 tahun terakhir, dengan berkembangnya Hit the North, narasi itu benar-benar telah bergeser,” ujarnya.
“Kini, Belfast memiliki begitu banyak seniman hebat, dan tradisi mural kota ini telah berkembang menjadi sesuatu yang baru – menjadi lebih beragam, ekspresif, dan terhubung.”
Ia menambahkan bahwa ia berharap festival ini akan membantu meningkatkan profil seni jalanan lokal dan menginspirasi momentum jangka panjang di Chiang Mai.
“Yang saya sukai dari seni jalanan adalah ia mudah diakses – ia milik semua orang,” katanya.
“Saat kami mulai, orang-orang tidak menganggap seni jalanan sebagai sesuatu yang besar – tetapi sekarang, seni jalanan menjadi bagian dari identitas Belfast. Sungguh luar biasa membayangkan kami dapat membantu memicu hal serupa di Chiang Mai.”